Mission Mermaid - Déferlement

Le bateau quitte le port. On a vite fait le tour du catamaran. Il fait bon, pas trop de vent, pas trop de soleil. Nous contemplons l’horizon, l’océan à perte de vue, on espère croiser des baleines. J’ai pour mission d’occuper Iris pendant que Mme Payet décore le gâteau. Nous sommes assises à l’avant du bateau et je lance l’opération « Distraire Iris pour gagner du temps ».

— J’ai un jeu ! m’exclamé-je.

— Lequel ?

— Tu as dix-sept ans, alors tu dois faire dix-sept projets. Tu as un an pour tous les réaliser, jusqu’au jour de tes dix-huit ans.

— Et si je ne les réalise pas ? m’interroge-t-elle.

— Tu as perdu.

— Perdu quoi ?

— Tu as perdu, c’est tout. Prête ?

— Projet numéro 1 : souffler sur mes dix-sept bougies et faire un vœu…

— OK.

Ainsi, Iris a pour projets d’adopter un petit chaton, réussir son Bac, se teindre les cheveux en mauve, passer son permis, nager avec les dauphins, écrire un conte pour enfants, aller à Disneyland, faire un petit potager, lancer sa chaîne YouTube

« La vie secrète des profs », avoir sa première cuite, faire du bénévolat, avoir une peluche licorne géante, voler en parapente, regarder la dernière saison de Jane the Virgin (9), commander la robe de cendrillon sur Wish et chanter à une soirée karaoké. Quel esprit vif et créatif ! Dix-sept raisons de plus qui font que je ne pourrai jamais cesser de l’aimer. J’approuve chacun de ses choix dans un éclat de rire et me dis que ma meilleure amie est une fille incroyable.

Arrive le moment que je préfère dans un anniversaire : le rituel du vœu. Un brin ridicule, mais tout le monde le fait quand même. C’est bon d’y croire un quart de seconde. Une façon de maintenir l’espoir en la vie. Alors qu’Iris se prépare, son visage s’illumine. Elle retient sa respiration un instant, comme pour secouer les dés avant de les lancer, et d’un seul coup elle souffle de toutes ses forces avec conviction sur les bougies. Se dit-elle, cette fois-ci : « Mon vœu se réalisera » ?

— Joyeux anniversaire, Iris…, dis-je, le cœur battant la chamade, en lui offrant le cadeau le plus pourri de son existence.

— Merci, il est magnifique, Alia. Je n’ai jamais vu un coquillage aussi beau, répond-elle, le sourire aux lèvres.

Elle a le même sourire que pour les places de concert.

BINGO ! Un rire nerveux s’empare de moi. Je suis si soulagée de voir son engouement pour ce collier fait maison. J’adore aussi Iris pour sa simplicité. Elle sait trouver une beauté en toute chose, aussi petite et simple soit-elle. J’attache le bijou naturel autour de son cou pendant qu’elle déballe ses autres paquets.

(9) Série télévisée américaine diffusée entre 2014 et 2015. Une des meilleures séries au monde, selon moi.

- Fin du chapitre - 

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Pour ce samedi, le ciel est dégagé et il fait beau. Toutes les conditions sont réunies pour passer une bonne journée. Je m’apprête à rejoindre Iris, quand ma mère m’interpelle à l’entrée :

— Chérie, qu’est-ce que tu vas offrir à Iris, cette année ?

Je suis prise d’un vif vertige, j’ai oublié de lui trouver un cadeau d’anniversaire !! Comment j’ai pu zapper ? Je suis une meilleure amie lamentable. Pour son seizième anniversaire, je lui avais fait une surprise incroyable ! Je l’avais emmenée voir sa chanteuse préférée, Lya (8). T’aurais dû voir sa tête ! Je me souviens, elle n’avait pas cessé de me remercier : « Merci, Alia, t’es la meilleure amie du monde ! », « Merci, c’est le plus beau cadeau que j’ai jamais eu », « Oh, Alia, merci, merci ! »

J’ai eu droit à des remerciements avant, pendant et après le concert. Je sais, parfois, elle en rajoute. Je ne peux pas me permettre d’arriver les mains vides. T’imagines la déception ? Il faut que je trouve un truc et vite !

Sans même prendre le temps de répondre à ma mère, je cours jusqu’à ma chambre et cherche désespérément du regard quelque chose que je pourrais offrir. Une de mes nombreuses paires de lunettes de soleil qui prennent la poussière sur l’étagère au-dessus de mon lit ? Bof. Quoique…, le vintage revient à la mode. Une photo de mon défunt chat encadré ? Trop glauque, j’avoue. Le coquillage de la petite plage ? Bon…, ça peut le faire ! Plus une minute à perdre, j’improvise le bijou le plus pourri de l’histoire des cadeaux des meilleures amies de l’univers. Je prends un ruban doré qui traîne dans le tiroir de mon bureau et j’enfile le coquillage dessus. Je fais de mon mieux pour éviter la catastrophe. « Oh, quel beau collier ! »

Énième mensonge à moi-même. Au point où j’en suis, je peux arrêter de compter.

J’arrive au port de Saint-Gilles. J’aime cet endroit. Il me fait penser à un labyrinthe, avec ses différents étages, ses passerelles, ses quais, ses restaurants et tous ces escaliers qui finissent par les réunir. J’adore le port miniature aussi et son petit ruisseau. Une fois, avec mon mini bateau pirate, j’ai pu m’approcher des canards sauvages. Je croise un vieil homme sous un arbre en face de l’église. Il joue de l’harmonica et ne s’arrête que pour faire la discussion.

— Bonjour, jeune fille ! Comment vas-tu ?

— Bien, merci.

— Belle journée pour une balade en mer.

— C’est vrai, réponds-je d’un ton léger en lui rendant son sourire.

Ce monsieur est charmant. Je dépose une pièce dans sa casquette qui se trouve devant lui. Il reprend sa mélodie avec son instrument. La musique est festive, j’aurais aimé le regarder jouer plus longtemps. Mais Iris m’attend. Je prends le passage le plus rapide et rejoins enfin le catamaran.

— Bonjour, Alia, c’est toujours un plaisir de te voir ?

Comment vas-tu ? me demande M. Payet.

— Très bien, merci, réponds-je.

— Bonjour, ma chérie ! s’exclame la mère d’Iris.

— Bonjour, madame Payet.

J’ai toujours ressenti une profonde admiration pour les parents d’Iris. Ils sont exemplaires, gentils, attentionnés, toujours bien assortis et fous amoureux l’un de l’autre. Le genre de couple qui fait rêver pour une vie future. Ils ont poussé leur amour sincère jusqu’à trouver un catamaran du nom de Marie, le deuxième prénom d’Iris. Marie Iris, c’est beau, hein ?

L’iris est une fleur violette au cœur jaune qui veut dire « arc- en-ciel » en latin. Un jour, j’ai googlisé « Alia » et la réponse m’a surprise. Ce prénom symbolise une femme joyeuse, dynamique et bavarde. Quoi ? Je n’invente rien, Iris aurait très bien pu s’appeler Alia aussi. Moi, j’aurais pu m’appeler…, je ne sais pas trop…, ÈVE ! Nan, je rigole ! Désolée, où est-ce que j’en étais déjà ? Ah oui…

J’aperçois Mickaël à l’autre bout du catamaran et il se dirige vers nous.

— Tu es ravissante, Alia, déclare Mickaël.

— Merci ! répliqué-je, gênée, les joues en feu et avec cette envie de m’enfuir.

Oh, punaise, quelle carrure ! Il a pris des muscles depuis la dernière fois que je l’ai observé. Il m’impressionne.

Qu’est-ce qui te prend, Alia ? C’est Mickaël, t’enflamme pas. Il fait un pas vers moi et je recule de deux. Il a l’air plus charismatique encore avec son torse nu, son bronzage, ses abdos, la sueur qui coule sur ses pectoraux… J’ai chaud à mon

tour. Sans m’en rendre compte, je m’en mords les lèvres.

Faut que j’arrête de fixer son corps comme ça, il va me trouver bizarre.

Pourquoi est-il si gentil avec moi ? D’habitude, il est le premier à me mettre mal à l’aise, à me rabaisser, à me lancer des piques. On était presque en guerre, ces dernières années…

L’année dernière, lors de la soirée d’Halloween dans la villa de ma cousine Chelsy, il a glissé des cafards en plastique dans mon lit. Une blague assez puérile pour un garçon qui s’apprêtait à entrer à l’université. Cette nuit-là, j’ai hurlé tellement fort que le voisin de Chelsy a même appelé la police. Je me suis longtemps demandé pourquoi il avait besoin de jouer des sales tours.

Puis j’ai appris, par hasard, qu’il avait été adopté par les Payet. Il se met souvent à l’écart des autres. J’ai l’impression qu’il n’arrive pas à trouver sa place au sein de la famille ou dans un groupe. Je me demande si, sous ses airs de petit garçon, ne se cache pas un cœur en or. Et puis, on ne peut pas le juger. Si un jour j’apprenais que mes parents ne sont pas mes parents, je ne sais pas à quel point cela m’aurait chamboulée. Mickaël l’a appris, il y a trois ans, juste après que… Enfin, tu vois.

Bref, je reprends mon matage minutieux. Il est pas mal, avec tous ses muscles, ses cheveux bruns ébouriffés, ses yeux bleu marine qui s’éclaircissent face au soleil et… Oh ! Un nouveau tatouage au poignet ? Je crois apercevoir un drôle de symbole, comme un œil.

— Nouveau tatouage ? questionné-je. Mickaël croise les bras pour le dissimuler.

— Alia ! nous interrompt Iris en me prenant dans ses bras. Un câlin, c’est toujours agréable.

— Joyeux anniversaire, princesse !

— Merci, ma Chakravesti !

On se donne des petits noms bizarres, parfois.

***

Petit récapitulatif de ces surnoms bizarres :

« princesse » : depuis le jour où je suis tombée sur le pseudo que Matt (l’ex d’Iris) lui avait mis sur Messenger. Je me suis moquée de lui en remarquant qu’il aurait pu mettre une majuscule à « Princesse » ou encore ajouter « Ma » princesse avec une émoticône à la fin. Mais non, juste « princesse ».

« Chakravesti » : un mélange de chakra et de travesti. « Chakra », c’est depuis un week-end camping où l’on s’est allongées sous un palmier pour méditer sur la vie et les énergies qui nous entourent. « Travesti », car, à chacun de nos selfies ensemble, on filtre la réalité.

*** Revenons à l’instant présent.

— T’as mis ton maillot de bain, j’espère ?

J’essaie de faire la moue, impossible. Elle se moque de moi, mais je suis tellement nerveuse que je rigole à mon tour. Iris et moi n’avons pas besoin de se parler pour se comprendre, un regard suffit. Elle sait ce que je ressens, à quoi je pense et inversement.

Qu’est-ce que je ferais pas pour toi, Iris. Mais n’abuse pas trop quand même, ou je te jette à l’eau !

Son regard est plein de malice, je sais qu’elle me répond :

Vas-y essaie un peu pour voir. Si je plonge, tu plonges. »

Nous nous élançons dans un fou rire. Mickaël et ses parents n’y font plus attention depuis des lustres.

(8) Lya, chanteuse-compositrice de All A Dreams Production.

- Fin du chapitre - 

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À la fin des cours, j’ouvre mon casier et retrouve le coquillage que j’ai laissé tomber sur la    petite plage, ce matin même, avec un petit mot collé dessus.

« Tu as oublié ce magnifique souvenir sur le sable. Ne t’inquiète pas, je ne dirai rien, ce sera l’un de nos petits secrets. M. »

— Prête pour demain ? demande Iris qui surgit de nulle part.

— Euh… Oui, demain…, bafouillé-je en claquant mon casier pour tenter de dissimuler notre nouveau « petit secret ».

Car, tu t’en doutes, il y en a eu d’autres.

— Rendez-vous à 14 heures au port de Saint-Gilles sur le quai n° 7 ! Il faut que je file, je dois aller réviser pour mon interro de physique.

Je la laisse partir, la boule au ventre, encore plus terrifiée à l’idée de me retrouver sur l’eau confrontée à MICKAËL !

Mickaël… Je lui dois des explications, mais je reste moi- même dans l’incompréhension. Comment me suis-je retrouvée inconsciente sur le sable ? Quelle était cette voix ?

- Fin du chapitre - 

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